Вымирающие хохлатые пингвины, живущие на островах к юго-востоку от Новой Зеландии, почти всегда откладывают два яйца и одно из них выбрасывают. Ученые попытались разобраться в этом феномене, но, похоже, пока безуспешно.
(Кстати, у нас теперь есть Телеграм-канал — там еще больше интересного, подключайтесь. В МАКС тоже! И суперканал с мемами Бывший прислал — подпишись, тут весело!)
Из-за своего крайне отдаленного от цивилизации ареала обитания большие хохлатые пингвины (Eudyptes sclateri) остаются самым неизученным видом пингвинов. Об их странном «методе планирования семьи» стало известно с 1998 года. И до сих пор непонятно, почему вымирающие птицы (с 1950-х, когда E. Sclateri были открыты, их численность снизилась наполовину) искусственно ограничивают рождаемость.
Ключом к разгадке исследователи считают разницу в размере яиц. Сразу по прибытии к местам гнездования самки сносят яйцо поменьше – вероятно из-за того, что оно формируется еще в пути. Второе, куда более крупное, откладывается через пять дней. И тогда пингвины выкатывают первое яйцо из гнезда, разбивают или съедают его.
Скорее всего, таким негуманным методом хохлатые пингвины помогают естественному отбору в условиях дефицита кормовой базы, полагают орнитологи. «Физиологически невозможно иметь второе яйцо, не отложив первое яйцо, и лучшее, что могут сделать хохлатые пингвины, – это сократить инвестиции в первое яйцо», – говорится в исследовании, опубликованном в Naked Science.
Поняв стратегию размножения E. Sclateri, ученые смогли бы предложить решения по спасению этого вида от окончательного исчезновения.
(По материалам сайта techinsider.ru)
